Foto: Sebron Snyder
Den här collegepresidenten drog sig inte undan problemet med matosäkerhet. Han var trött på det faktum att många människor i hans samhälle hade svårt att få mat, och han vidtog åtgärder. Här är detaljerna om hur övergången från fotboll till jordbruk förändrade samhällets framtid.
Situationen
När Michael Sorrell blev president för Paul Quinn College 2007, var den del av staden som omgav skolan en federalt erkänd matöken, 6 miles från närmaste stormarknad. Av de otaliga utmaningarna som denna stadsdel i södra Dallas står inför, var matosäkerhet högst upp på listan. Men han trodde att högskolan kunde – och borde – ändra på det. 'Jag trodde bara att det var fel,' sa Sorrell. 'I en av de rikaste städerna i det här landet ska människor 10 minuter från centrum inte tvingas att handla mat i närbutiker.' När en lokal filantrop presenterade idén om en grönsaksträdgård för Sorrell under lunchen – och erbjöd finansiering – tackade han ja, med planer på att göra ett dramatiskt uttalande.
Vad han gjorde
Sorrell avslutade skolans fotbollsprogram (trots motstånd) och reste upp höjda sängar på planen. 'Vi har 140 tunnland mark, men jag sa att vi ska lägga trädgården på fotbollsplanen,' sa Sorrell. 'Det här var ett sätt att säga, vi tror på ett annat område av drömmar. Vårt mål är inte bara att påverka högre utbildning. Det är för att påverka samhället. Som heter WE Over Me Farm , trädgården har sedan dess vuxit till en 4 tunnland ekologisk gård med höns, honungsbin, fruktträd, ett växthus och ett aquaponics-system.
Varför det är coolt
Under ledning av en gårdsdirektör sköter eleverna verksamheten som en del av ett arbetsstudieprogram. Och denna före detta fotbollsplan har producerat cirka 60 000 pund mat hittills. Tio procent av gårdens prispengar säljs till självkostnadspris till lärare, personal och invånare i området på skolans veckovisa bondemarknad. Minst 10 % doneras till matbanker i området. Resten säljs till restauranger och deras största kund: Legends Hospitality, som, något ironiskt nog, serverar AT&T Stadium, hem för Dallas Cowboys. Ännu en seger i Sorrells ögon? För några år sedan godkände staden – inspirerad av högskolans ansträngningar – en livsmedelsbutik byggd tvärs över gatan från campus, vilket officiellt avslutade samhällets utnämning som en matöken. 'Vi har skickat mer grönkål till NFL än vad vi någonsin gjorde med fotbollsspelare.' Michael Sorrell, WE Over Me Farm
Slutsats
Michael Sorrell menade allvar med att mata sitt samhälle, och det resulterade i fördelar för människors hälsa, miljöhälsa och ekonomisk hälsa. Dessa pelare för hållbarhet hjälpte till att förändra hans samhälle till det bättre. Se andra berättelser om människor som går utöver det på Food with Purpose.
